魔戒三部曲讲的故事

　　世界的出现

　　当地球还未出现的时候，有一位叫做Iluvatar的神创造了Ainur，Ainur是没有实体的最原始的精灵，其中15个是最强大的，Iluvatar就创造了世界的影像，Iluvatar将这个影像给Ainur们看，并说了很多这个世界规则，但不是全部。直到Iluvatar赐不灭火焰给Ainur，给予他们自由去建造Arda，万物于是就产生了。Iluvatar的子民（Elvesand 人类）也出现了。Ainur降世到Arda都被称为Valar。

　　Ainur

　　15个最强的Ainur里面有14个去了Arda，其中8个力量较强较有威望的，被称为Aratar，他们各有不同的能力。剩下的一个叫做Melkor，他是最强大的，力量与Manwe不相伯仲。由于Melkor寻求独一无二的力量，希望自己控制整个Arda，他希望得到所有Valar的力量，之后他成为Arda上第一个黑暗魔王。除了Ainur，还有一种精灵，叫做Maiar，都属于Ainur类。大家都认识的Maiar以人形态出现在中土的有Gandalf（甘道夫）、Saruman及Sauron（索伦）（在《魔戒》中Sauron已经失去实在形态）。在Ainur建造Arda时，Melkor恶意破坏，双方角力直到最后世界的外貌定了下来，虽与Ainur的原意有出入，但亦非Melkor的意志能够控制全部。

　　索伦（Sauron）

　　Sauron是一个Maiar，本属Aule，后来受Melkor影响成为Melkor的部下。他的邪恶程度仅次于Melkor，它是Beleriand战争是最令人生畏的Morgoth将领，而自“愤怒之战”后Morgoth被放逐，Sauron就成为其后第二三时代精灵和人类的最大敌人。

　　魔戒

　　由于Sauron早期是Auleo的人，Aule是Ainur的工匠，Sauron从他身上学会了很多打造及铸炼的知识，从而在第二时代假以Annatar的身份协助Elves铸造16只力量之戒，并暗用魔戒控制这些力量之戒，从而使他可以控制佩戴力量之戒的人。这些戒指中九只给了人类，七只给了哈比人，Sauron就自己在末日山峰铸造自己的魔戒。但他的计划并不成功，当他戴上魔戒后，在16支力量之戒里面，九只人类戴了以后变成Nazgel（就是影片中追杀佛洛多的九个黑袍骑士），但另七只哈比人戴的没有效果，因为他们不受戒指魔力的影响。而且有另外三只力量之戒是Elves从Annatar身上学到技术后私下打造，比其他16只拥有更强力量，用以维持Elves本身的领域，是不受Sauron影响的，Sauron也不知有这三只戒指，所以Sauron首次戴上魔戒后Elves立即察觉到Sauron的意图，使Sauron的奸计不能得逞。

　　到小说《魔戒》时代，末节就落到了Frodo（佛洛多）手中。最后当魔戒被毁灭之后，所有力量之戒的力量就会随之消失。

　　最终战役的预言

　　Mandos在预言中说道：地老天荒之时，强大之力量都疲惫时，Morgoth会找到方法打破黑夜之门从Void回来，并破坏太阳和月亮。但Earendil会降临化作一道白色烈焰，最终战役会在valinor展开，Tulkas会与Morgoth缠斗，Turin会用其BlackSword把Morgoth了结，为Hurin的孩子及所有人类报仇。在这一刻地球毁灭并得到重生，三颗Silmarils会于天空、大地和海洋中再现，Feanor会带着这三颗Silmarils回到Yavanna处，Yavanna会将Silmarils打破，释放其中的光芒再次燃点两树，光明再现，Valinor的山脉会夷为平地，令所有光得以散射到全世界。就在这些光芒下，诸神再次恢复青春，力量得到再生，所有死去的Elves亦会苏醒。

　　中土世界在哪里？

　　托尔金的意图是中土世界就是我们的世界，虽然他陈述这种想法的方法有些不同寻常：他所讲述的故事发生在一个真实的地方（也就是我们的世界），但是在一个虚构的时间里。在托尔金的往来书信中，他十分清楚的表明了这一点，在《魔戒之王》中，也有两个地方有强烈的暗示，虽然这两处都不是在正文中。

　　Arda的时代

　　灯光时代

　　又叫Arda之春，当时Valar居于中土的Almaren，由Aule所造的两颗灯（Illuin及Ormal）照亮世界，当时Melkor为Aule的两灯造塔，并宣称他用的材料是最坚硬的，但其实是他使用两种冰——Ringil（来自北方）及Helkar（来自南方）造的。所以最后两塔溶化，两灯损坏，而溶化出水就淹没了almaren.erValar因此离开中土移居Valinor，灯光时代完结。

　　双树时代

　　估计有10,500-14,325年的历史，由Yavanna孕育的两棵树Telperion和Laurelin照耀Valar的领域Valinor，此时中土仍在黑暗中只得星光。最后Melkor把两棵树摧毁后Valinor失去光源，双树时代结束。

　　第一纪

　　共583年，是与太阳时代（由于两棵树被Melkor摧毁，于是Valar创造了太阳及月亮照耀世界），当Melkor最终被打倒，Beleriand被毁后进入第二纪。

　　第二纪

　　共3441年，又称Numenor时代，是与Beleriand的被破坏，索伦被打倒后终结。

　　第三纪

　　共3021年，由索伦被打倒后开始，止于佛洛多离开中土。

　　第四纪

　　只记录到172年，其后的无人知晓，但作者有把这些时代连接到现在，现在应该是第七纪61年，由佛洛多离开中土去Mithlond开始，何时终结不详。