东方红一号卫星依靠银锌电池供电。因为当时我国还不具备在卫星上使用太阳能电池的技术，由于电池蓄电量有限，东方红一号卫星设计寿命只有20天，实际上卫星发射信号时间为28天，也就是说1970年的5月14日，东方红一号卫星已经耗尽电力不再发射信号了。但是它在轨道上的运行不受影响，现在它还在绕地飞行中呢。
依靠的是卫星外表面的太阳能电池板，卫星内部是带有太空用的常规耐极温差的化学电池，工作原理类似现在电动车里的免维护铅酸蓄电池，
