海员分为管理级和操作级、支持级。
管理级有船长、大副、大管轮、轮机长、政委。操作级有三副、2副 、驾驶员实习生 、轮机实习生、水手长、机工长、电机员、2管轮、三管轮霍鬼。支持级就是普通海员,分为水手长,机工长,一水,二水,机工等,还包括厨师,事务员、服务员等人。
国外就分高级船员 和低级船员。3副、2副、大副、船长三管轮、2管轮、大管轮、轮机长、霍鬼、电机员为高级船员,其他一般都是低级船员。
海员不仅要有强健的体魄、娴熟的专业技能,还要具备良好的心理素质、较强的环境适应能力和应对突发事件的应变能力,海员职业对从业人员具有相当高的职业素养要求。因此有着高昂的薪资待遇。