虽然第一台分子算盘很简单,只是10个巴基球沿铜质表面上的一条细微的沟排成一列。为了计算,还要用隧道扫描显微镜的探头把巴基球拖来拖去,细沟实际上是铜表面启然出现的微小台阶,它们使可以使算盘在室温下演算。理论上分子算盘储存信息的容量是常规电子计算机存储器的10亿倍。尽管在应用上它还很烦琐,但它显示了科学家在处理十分微小的物体方面已经非常熟练。这个工作可能是迈向制造出分子般大小的机器的第一步,移动单个分子或原子的技术是开发下一代电子元件的关键。