古人讲“三妻四妾”，是哪“三妻”，哪“四妾”？

按照我国古代的婚姻制度，一般是讲究的一夫一妻多妾，也就是一个丈夫只能有一个正室的妻子，但是却可以有很多个妾，那么古人还有个说法是三妻四妾，那么这里的三妻是那三妻呢，是不是跟一夫一妻多妾是矛盾的呢，下面就具体说说这里三妻四妾。咱们先来讲讲这三妻是哪三妻，在古代人的印象中就是“嫡妻”“偏妻”和“下妻”，首先就是嫡妻，放在古代来说的话就是整个家庭中的大妻子，放在现代来说的话也就是正房妻，在家中地位无人撼动，是男人明媒正娶的第一任妻子，位置最高，一般只有一位。除非同宗的兄弟绝嗣了，兄弟中有人将自己的独子过继给他时，那么独子可以娶两房嫡妻，以求的延续两方的烟火。不管这个丈夫最终宠爱的是哪个妻，那个人，但是嫡妻的正室位置在礼制上就是正妻，是唯一的。嫡妻在家中处理的是日常琐碎的事情，而偏妻和下妻则是帮助嫡妻处理这些事情的，相比较而言的话，偏妻和下妻在家中是没有什么地位可言的。所以，由此看来，一夫一妻多妾与三妻四妾其实都是一种制度，只不多说法不同而已。那么四妾又是指的什么意思呢。

妾的话是比妻子中的下妻的地位还要低的身份，并且生活待遇上和家庭地位以及平时的俸禄方面都是不如嫡妻的，毕竟人家才是正房，而这些妾们更需要对丈夫的话言听计从就可以，她们并不需要干活，因为尽管地位再低下也是丈夫明媒正娶的妻子，跟丫鬟是完全不同的两个概念，但是俸禄方面的话就会有些少。 当然也有人说这个四妾就是陪嫁丫鬟的笼统称呼，这个还有待考究。

该词是妻妾众多的意思 。
古书有明确的记载，所谓三妻四妾的由来，是指春秋时期，齐国某君主的一段昏话、戏言，传说当年齐国君主立后不决，乃至朝野上下议论纷纷，后来君主戏言称立后三人，而事未成则卒，乃至史官未知其意，言称极贵之人妻确有三：正宫，东宫，西宫此为三妻；四妾是指：家中父母所赐和三妻贴身随侍俾女各一人。所以三妻四妾，只是这位某君主的一段昏话、戏言，并不是真的能娶三个妻子。后来用三妻四妾，形容男人妻妾众多。中国古代实行的是：严格的“一夫一妻多妾制”。

这样的理解是不正确的，因为三妻四妾只是一种虚指，并不是说有三个七字，有四个妾，只是说古代的男人可以娶很多的老婆的意思

三妻指的是第一任妻子、偏妻和下妻，四妾指的是服侍主人的那些侍女被主人看上后被纳为妾。