丹·布莱克林26岁时，进入哈佛商学院就职，他当时的工作是在哈佛的分时计算机系统上用BASIC编写软件，进行财务计算。但他经常遇到对不同的题目必须重新编写程序的问题，于是他便开始思考，能否用一种通用的计算模式来解决该问题。经过验证丹·布莱克林仅用了一个周末的时间便粗粗地做出了一个演示版本。虽然这个演示版本是用BASIC写成的，但它已经具备了后来的VisiCalc电子表格的许多基本功能，这对于当时丹·布莱克林在工作上遇到的问题已经完全能够解决了，此时已是1978年初。
不久之后，由于AppleII等个人电脑产品的问世，布莱克林便和麻省理工的老朋友富兰克斯顿一起合作，成立了软件艺术公司(SA)，决定为AppleII开发VisiCalc，他们仅仅用了几个月的时间，电子表格VisiCalc便诞生了。可以说VisiCalc的出现将PC从业余爱好者手中的玩具变成了炙手可热的商业工具，改变了PC业的发展方向。
丹·布莱克林创造的不仅仅是一个产品、一家公司，而是整个软件产业。VisiCalc引发了真正的PC革命，它极大地激励了软件开发者，并从此宣告了PC商用软件的到来。
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