形状尽管大体类似，但不同环境下生活的蛇的模样仍有所区别。生活在树上的蛇通常有长长的尾巴，使它们可以盘住树；穴居地下的蛇都有圆滑的身体，以便在地下前进；陆地上的蛇腹部都有大的鳞片，可以更好地附住土壤和岩石；而海里的蛇则有像桨一样的尾巴。
