什么是格林威治时间？

17世纪以来，航海事业蓬勃发展，许多航海国家为了更好地确定船舶在海上的位置，纷纷建造天文台。

1675年，英皇查尔斯二世决定，在伦敦郊外格林威治公园建造皇家天文台——格林威治天文台。当时，这个天文台的主要任务是，精确测量恒星的位置。30年后，它公布了一部星表叫《英国天文志》，记录着详细的天象资料。1767年，出版了《英国航海历书》，以一种国际通用的时间——格林威治时间出现在天文历书中，当时的世界时就是格林威治视时。

格林威治天文台位于古老伦敦城东8公里的泰晤士河南岸，是个依山傍水、景色秀丽的地方，已有300多年的历史。

1948年，由于伦敦市区拥挤而多雾，天文台搬迁到郊区濒海的古城赫斯特蒙（东经0°20′25″，时间相差81秒）的一座小山上。

原址作为国家航海博物馆，那里除了陈列这座天文台早期用过的各种观测仪器外，还有一个“子午馆”，公开展出，供人参观。

在子午馆里，有一间专门的房间，保存着一台子午仪。它的基座上刻有一条垂线，这就是本初子午线。子午仪上的英文是：世界本初子午线。一条白颜色垂线的两旁，分别写着东经和西经。在子午馆里有一条镶嵌在大理石的中间的铜线，铜线还延伸到墙外的水泥地上。游人来到这里，都喜欢站在门口，双脚分跨在铜线的两侧，拍一张有趣的照片留念——0°经线在脚下穿过。子午馆大门外的砖墙上，镶有一台24小时走动的大型标准钟，那是1851年安装的。

新的格林威治天文台建在15世纪的赫斯特蒙城堡里，它位于离伦敦100多公里外的萨塞克斯郡。那里山丘森林环抱，有城墙和护城河，面积约15公顷。周围的山丘上，以古堡为中心新造了7座大大小小圆顶观测台和研究大楼，里面装有世界上精确的计时仪器：原子钟、249厘米口径牛顿天文望远镜，许多较小型的望远镜和观察设备，还有精密的天文仪器和电子计算机。一座车库大小的铝屋是天文照相机的顶管，遥对着星空，不停地拍摄星球经过时的相片，并能自动地记录出时间来。

这里住着200多位天文学家和技术人员，日日夜夜地观测，计算出精确的时间，然后，通过6个电子发音器传到英国国家广播公司，向英国和全世界广播，为了弥补格林威治天文台地理位置的更动，在计算时间时增加了81秒种。

格林威治的天文学家承认，目前的计时并不是绝对正确的。因为天文学在计算时间上，会有不同的结果，即使最精确的原子钟也有误差。因此，每年除夕的午夜到来之前，天文台的工程师有时候要在格林威治时间上，加或减一秒“修正”时间——“闰秒”。中国的标准时间

什么是“北京时间”呢？它是我国根据区时制以及本国的具体情况制定出的一种标准时。

我国幅员广大，如果按照标准时区的划分，我国由西到东可划为东5区、东6区、东7区、东8区和东9区，共5个时区，最东的地方和最西的地方，区时相差4个多小时。但为了计时方便，我国采用首都北京所在的东8区的区时作为全国统一的时间。“北京时间”不是北京的真太阳时或北京的地方平时，而是东8区中心线120°经线上的地方平太阳时，它以东经120°的地方视时为基础，并经过视太阳时流通不均的订正。它只符合东经120°的天文条件，而不符合北京（东经116°19′）的天文条件，因而不是北京的地方平时。

这种电台传出的清脆悦耳的报时声是哪里发出来的？北京时间是在哪里测定的呢？报时声是由北京天文台通过中央人民广播电台发出来的；而北京天文台却是通过陕西天文台授时台授时，校正时间，向全国播出标准的北京时间。

陕西天文台授时台位于离西安约150公里的蒲城县境内，是我国目前唯一的一个规模较大的现代化授时中心，也是我国测定和发播标准时间的地方。

授时台主要有两个发播标准时间与频率的专用电台。一个是以BPM呼声为代表的短波时台，一个是以BPL呼声为代表的长波授时台，都是1981年正式使用发播的。

在短波授时台，纵横交错的天线宛如蛛网，基准钟房和微波发射室里的各种现代化仪器有节奏地发出“嘟，嘟”的信号，日夜不停地进行着时间的测定和发播。这个台承担了我国短波无线电标准时间、标准频率的发播任务，用短波无线电传播时间信号。在我国任何地方都可以准确可靠地收听到它们所发播的精确信号，即使在欧洲非洲和美洲也可以清晰地收听到它的信号。现在，全世界已有几十个类似的短波台分布在全球各地。

长波授时台是利用长波无线电波传播时间信号的，它的精确度比短波授时台更高。在这里，利用氢原子钟和铯原子钟等现代化授时仪器，建立了我国原子时间标准，可以保持3万年甚至30万年才有正负一秒的偏差。它使我国的定时精度从短波发播的毫秒（千分之一秒）量级，推进到微秒（万分之一秒）量级，提高3～4倍以上。它完全可以适应空间技术，发射卫星、导弹和科学研究等方面的需要，标志着我国的授时工作已经进入世界先进行列。

以本初子午线的平子夜起算的平太阳时。又称格林尼治平时或格林尼治时间。
各地的地方平时与世界时之差等于该地的地理经度。