土壤中本来是含有水分的，还有一些水分流动的毛细管，这个是土壤能保持湿润的主要原因，同时水分子也有一定的张力，会对周围的土壤有一定的压力，是的土壤颗粒绝对不会仅仅的收缩在一起。干旱之后，由于土壤中的水分被蒸发，是的本来被水分填充的部位空了下来，而且水分消失，张力也消失，那么那个部位就变空了，所以会发生板结开裂。 注意一般来说，最有开裂可能的是壤土，砂土和粘土一般不开裂，这个是有土壤颗粒的结构组成造成的。
