有5,7,10弦的 目前最早的实物琴,是战国的。不过,虽然三皇五帝都有造琴的传说,可是并未出土跟今天古琴形制近似的。因此,说最早的实物是战国的,也只是推测,有10弦、7弦和5弦。春秋时候的琴,未见实物应该与战国类似,跟今天的古琴外形差异较大。 考古出土的这些最早的琴有如下共同特征:1、都是半箱体共鸣箱带有一壶形琴尾;2、琴面和底板分开;3、都只有一个雁足,无徽。它们的不同之处在于:1、时间越晚的琴的音箱及隐间越长;2、琴体随着时间的推移渐窄;3、琴弦的数目不同,很可能由十弦向七弦过渡(从长沙五里牌出土之琴龙龈上九道不明显的弦痕来看,可能为九弦)。 1973年长沙马王堆三号墓出土的七弦琴,时代为西汉早期。此琴弦已腐朽脱落,体面相连的琴面和活底板分别用软硬不同的桐、梓木料。轸池内有七个 八棱斜柱形角质轸,高1.5、大端径1、小端径0.8厘米。雁足颈上有缠绕着的残弦,裹以丝织物。面板的弦路上有七道明显凹痕,沿岳山外侧和琴尾相接触的琴面有较轻的接触性磨损。漆皮已不存。轸池内弦孔周有因转动琴轸所致圆形磨损。这张琴跟现在的琴,估计在演奏技法上区别较小,有了面桐底梓的材质区别,跟独木、铜琴有了“质”的不同。与现代“古琴”不同,仍然具有前述第1、3两个特征。从这张琴看,古琴定形为现在这个样子,大约蔡邕修定古琴形制的传说是可靠的。不过,汉末的古琴仍然没有实物。到了隋唐,古琴由靠木漆改为加灰胎,更加有利于保存,方能流传上千年而不朽。各早期出土古琴如下: 1.县战国初期曾侯乙墓十弦琴——湖北省博物馆藏 此琴通体涂布厚黑漆,全长 67 厘米。面板长 41.2、宽 18.1 厘米,浮扣在底板上形成音箱。1977 年湖北随县(今随州市)擂鼓墩 1 号墓出土。尾部为实体,长 25.8 厘米、宽 6.8 厘米。琴面的岳山上有十条弦槽,岳山根部有十个弦孔,通向面板内的月牙槽(即轸池),十个轸安放在此处, 旋动琴轸可微调琴弦。张弦的方法是弦的一端经过岳山于十个轸上,另一端经过尾端系于下面的琴足上。 琴面不平,略呈波浪式起伏,尾端翘起。演奏时,只能弹散音(空弦音)、泛音或幅度较小的滑音。 2.湖北随县战国初期曾侯乙墓五弦琴 湖北省博物馆藏 此琴全长 115 厘米、 头宽 7 厘米、尾宽 5.5 厘米、身高 4 厘米。通体髹漆黑,边缘 饰以彩绘花纹。 琴体由独木雕成,中空,构成音箱,尾部 为实体,首尾两端各有一山岳,隐间 (两山岳之间的有效弦长) 约 106 厘米。岳山上有五道弦槽,平均距离约 1.1 厘米。 岳山外侧琴面上有五个弦孔,尾端弦孔外侧有一方头圆柱。琴弦早已腐烂无存。 据琴的结构,推知其张弦的方法是先将琴弦固定于首 端弦孔下方,然后张于琴面岳山上,经尾端弦孔,由琴尾下方上翻,系于琴柱上。《世本》:「神农作琴。神农氏 琴长三尺六寸六分,上有五弦,曰宫、商、角、征、羽,文王增二弦,曰少宫、(少)商。」这件乐器可能是一种早 期的琴。但其形体过于狭长,与记载不相符,也无法用手 指弹奏。而且古代五弦琴尚有数种,形制也相近,所以难于确定。从器物形体来看,它更接近于马王堆三号墓出土「筑」。暂名为五弦琴。 3.湖北荆门郭店战国中期七弦琴 湖北省荆门市博物馆藏 荆门郭店七弦琴 战国 全长 82.1cm 面板长 50.8 琴身首尾等宽 12.4cm 湖北荆门郭店村 1 号墓 1993 年出土 , 形制与曾侯乙墓十弦琴相近,系弦七根,是发现年代最早的七弦琴实物。 关于郭店所出的七弦琴,全长 82.1公分,其大小与构造略近于 1973 年湖南长沙马王堆汉墓出土的琴,马王堆琴全长 82.4 公分。两湖出土的琴,尚有长沙五里牌战国墓的九弦琴,长 79.5 公分。 这些琴,比较为短小型,首宽,尾狭,仅有一雁足,弦皆系于一足之上。琴轸藏于腹内,不像今琴七弦分系于两足,亦无今琴的龙池、凤沼的出音孔。制作无今时之进步,但郭店琴乃确为七弦。有人断其年代稍晚,推论可能在顷襄王之前期,亦有说在白起破郢之后。 4.湖南长沙马王堆西汉七弦琴 湖南省博物馆藏 马王堆 3 号汉墓七弦琴,西汉年代。此琴全长 82.4cm,面板长 50.8cm,首宽 11.5cm,1973 年湖南长沙马王堆 3 号汉墓出土,湖南省博物馆藏。此琴面板浮扣在底板上形成共鸣箱,尾部是一板状狭长实体。面板有磨损痕迹,磨损较严重的部位在弹弦处,即岳山内侧。可以说明这是一件长期演奏的实用乐器。 西汉马王堆墓出土的“琴”,缚弦七根,体长 82.4厘米,形制与曾侯乙墓的出土“琴”一样,属同一种乐器,琴面虽仍有浅槽形痕,然从琴的内侧侧边,离琴尾全长的三分一处(约五度按音的位置)磨损的痕迹分析,有可能增加了五度音的按音演奏。这两张出土“琴”与现存唐代以来的古琴,不论在结构形制还是演奏方法,都是同出一源,一脉相承。它们作为古琴的前身,并发展成唐宋以来的古琴,是符合乐器发展从简到繁、从多形到定形的逻辑轨迹的。《诗经》等文献记载与出土“琴”的实物,其年代相近可以说是文实相符,所以古琴有着近三千年的历史的说法是确凿可信的。 5.湖南长沙马王堆西汉『筑』 湖南省博物馆藏 长沙王室墓『筑』, 西汉年代,长 93.4cm 1993 年湖南长沙王室墓葬出土。湖南省博物馆藏 ,此器五弦。同墓还出土有柱码和木制击弦之弓。是首次发现的筑的实用乐器。马王堆1号汉墓彩绘棺头档上绘有拟人化神怪,端坐五彩祥云中,持棒(或弓)击筑;江苏连云港西汉墓出土一漆食奁,纹饰中也有一人击筑,均提供了形象的演奏图像。