外祖父母是指姥姥姥爷,因婚姻或血缘与和人类个体结成的社会关系。
父母、同胞兄弟姐妹等亲属又称亲人或家人,其他则称为亲戚。中国亲属系统,传统以男系为核心,分亲属为宗亲、外亲和妻亲。亲属间,根据每个人的辈分、宗族、年纪与性别,而有特定的亲属称谓。
中国人的亲属称谓,具有条理分明、尊卑有序的特点,成为中华文化的一大特征。以本宗男子为主体,还包括未出嫁的在室女子,及嫁入本宗的女性。其中,跟自己父系有血缘关系的亲属称为“堂亲”。对于本宗在室女子仍属宗亲,一旦出嫁则属于丈夫家族,为外亲。
以下为方便理解,本宗所有女子(包括丈夫)亦列在宗亲之中。例如母族仅算及上下两代,即上溯至母之父母(外祖父母),旁及母之兄弟姐妹(舅、姨),下至母之兄弟姐妹之子(表兄弟姐妹)。但随着社会文化的发展,外亲概念的范围也有所扩大,例如母亲的表亲也称为表亲(表舅、表姨等)。