现代汉语是从古代汉语、近代汉语发展而来的，换而言之，近代汉语是现代汉语的前身，古代汉语是现代汉语的渊源，近代、古代是汉语发展的两个重要阶段，有了这两个漫长而重要的发展阶段，才有现在的美妙而丰富的现代汉语。这句话指出了汉语的使用范围及对象。现代汉语有广义和狭义两种含义:狭义是指以北京语音为标准音、以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范的普通话,广义包括普通话和各种方言。
