马援诫兄子严敦书出自《后汉书》的《马援列传》,作者为东汉著名将领马援。马援诫兄子严敦书是名将马援写给侄子们的劝告之言。当时,在前方征战的马援听闻侄子马严和马敦喜欢议论别人的缺点,便写下马援诫兄子严敦书一文,希望能通过自己的人生经验来指导他们如何为人处世。
马援在开篇写到,自己从马严和马敦处听到了别人的过失,如同子女听见父母的名字一样,耳朵听见就好,但是嘴上不可妄加议论。对自己而言,生平最痛恨的事情就是在背后议论他人,并且胡乱评判朝廷的法度。所以,自己宁可死去,也不希望子孙有这样的行为。马严和马敦身为自己的侄子,就更应该严谨处事,做一个光明磊落之人。其次,马援还在《马援诫兄子严敦书》中告诫侄子们择友而交之道。