李贽:批判道学家“存天理,灭人欲”的主张,强调人的正当私欲。指出孔子不是天生的圣人,儒家经典也不是神圣不可侵犯的理论。
黄宗羲:抨击君主专制,提出“天下为主,君为客”的民主思想,主张以“天下之法”取代皇帝的“一家之法”,以限制君权。创作《明夷待访录》。
顾炎武:主张经世致用,抨击君主专制。后人将其思想核心概括为“天下兴亡,匹夫有责”。创作《日知录》《天下郡国利病书》。
王夫之:具有唯物思想,启示了近代人们的思维方法,具有划时代的意义。
黄宗羲:1。对君主专制制度进行猛烈抨击,尖锐地揭露君主专制是天下之大害;2。提出“天下为主,君为客”的民本思想
顾炎武:重视对社会情况的了解,提出经世致用的思想,写成巨著《天下郡国利病书》。这本书记叙了山川之势,物产风俗,民生利弊,有很高的实用价值。