道三号称美浓的蝮蛇,以阴谋盗国闻名天下,原来他只是个山城卖油商人出身,在侍奉了美浓的守护土岐家后,依靠高明的权谋术获得了重用,后来在天文十一年(1542年)把主公土岐赖艺赶出领地并取而代之,成为美浓一国的国主。之后流浪尾张的土岐赖艺不甘心失败,请求织田信长的父亲信秀出兵复国,从此展开了尾张美浓两国间长达数年的战争。由于信秀与道三都十分善战,谁也未能取得决定性的战果,使得局势变成了僵持的状态。几年过去了,双方都认识到再继续下去并没有益处,于是在天文十七年
议定了归蝶与信长的婚约,借此平息两国间的战事。
天文十八年二月二十四日,归蝶来到尾张与信长举行婚礼,自此改称浓姬,意思是美浓来的公主。据说临行时,道三送给归蝶一把怀刀,对女儿说:如果信长真是传说那样的大傻瓜,那么就用这把刀杀死他。而浓姬的回答却是:或许这把刀也会刺向父亲呢。这段逸话非常有名,凡涉及这段历史的小说和时代剧里,都以重笔墨来描写当时的情景。生长在乱世中最具代表性的下克上武家家庭,归蝶对于自己在权力漩涡中扮演的角色了然于胸。
擅长谋略的道三是把女儿当作间谍来使用,而信长反过来利用翁婿关系寻求来自美浓的支援。谁更有实力,对方就会成为自己的饵食,联系这种关系的媒介就是归蝶。然而明晰一切的归蝶,并不会简单服从其中某一方,她会以她自身的意志来决定未来的命运,作为战国时代的女子,这种独立性与魄力是绝无仅有的。而这也正是其本身魅力所在。道三之所以如此宠爱浓姬,独将其视为掌上明珠百般呵护,与浓姬的聪慧和独立的性格有很大的关系。
归蝶与信长的婚姻生活,也一直是后世感兴趣的话题。被政治婚姻绑在了一起的少男少女,各自心中对隐藏的利益关系又非常了解,个性也都是不输给对方的强悍和高傲,确实是非常奇妙的组合。一直以来的感觉是,信长和归蝶之间并非没有感情,只是这种感情并非是一种男女的爱情,而是一种英雄相惺的亲情。她与其说是内助,倒不如说是信长的战友。在信长统一尾张,打败信行时得到了来自美浓的大力支持,这一切当然都是归蝶在幕后的努力。她最大的成果是策划了信长与道三的见面,使得道三充分的了解了女婿的才华,以真心展开了合作。在道三临死时,立下遗书,将美浓送给了夫婿,并替他报仇。这遗书给予了信长进攻美浓的正当理由,由此踏出天下布武的第一步。
在安土时期,归蝶作为安土殿成为安土城的女主人。她与信长间没有子女,在信长的私生活里,吉乃比归蝶更加重要,但归蝶一直保持着正室的地位。本能寺事变时随众逃出,而后依照当时的惯例削发为尼,清州会议后由织田信雄以六百贯知行奉养。到庆长十七年(1612年)亡故,享年七十九岁,葬于大德寺总见院,法名为养华院殿要津妙法大姐。
藤归蝶(1535年-1612年?),父亲为斋藤道三,母亲为正室小见之方。1549年时,嫁给织田信长做正室。由于她从美浓嫁来,后来她被通称为浓姬,也被称为鹭山殿。由于母亲小见之方本姓明智,因此有说法指出她与明智光秀是表兄妹的关系,但这个说法只是部份学者的推测,并没有实据。
虽然她是战国大名织田信长的正室,但是在历史上却几乎不见关于她的相关事迹记载。传说她出嫁前,道三曾给她一把短刀,表示如果信长真是笨蛋,可以杀了他,但归蝶却告诉道三:“或许我这把刀最后会指向父亲”,这仅止是一个传说。另外也有个传说,是信长使用反间计,向归蝶散布假消息,指出斋藤家有人会谋反,结果归蝶把这假消息写成信送回娘家给父亲,使道三将无辜的家臣杀害,当然这也是一个传说而已。
由于斋藤道三对自己儿子义龙并不满意,有意将美浓一国送给女婿信长,从此引来杀身之祸,在长良川之战时战死。信长后来便以为道三报仇为名,屡屡与斋藤家战争,终于在1567年时得到美浓。但是从此以后,浓姬的消息在历史上可以说是完全消失。有说法是既然信长已得到美浓,浓姬的存在已无价值,所以将她杀害(一说流放);也有说法是早在这个时候以前,浓姬已经病故。由于她并没有为信长生下一儿半女,而史书往往对没有生育的妻妾记载也并不多,尤其她完全没有被记载,以致于后半生全是谜团。
有小说家写说在本能寺之变时,浓姬与信长共生死,但这并不是事实,因为据记载,当时在本能寺遇害的女性是一位叫阿能局的侍女,恰好“能”与“浓”的发音相同,就被拿来作文章了。而在本能寺逃出来的女眷们,后来都被送回安土城;再后来,蒲生贤秀与蒲生氏乡父子则从安土城将信长的妻妾都迎到日野城去。在这些妻妾中,有一位叫“安土殿”的,后来受到织田信雄的照顾;而这个安土殿后来在1612年过世,法名“养华院殿要津妙法大姊”,葬在京都的大德寺总见院。
由于信雄不可能无原无故照顾一位和自己没血缘的父亲妻妾,因此有些人认为所谓的安土夫人就是信长的正室浓姬。不过信长另外有一位爱妾阿锅也是在这一年过世,也葬在大德寺总见院,因此也有人不认为这个养华院是浓姬。总之,浓姬的一生,完全是一个谜团,除了她是斋藤道三之女、嫁给信长又无子之外,其他的可以说是令人一无所知。