西周时期，对其统治威胁最大的少数民族是戎狄。西周时期，西北地区的戎狄逐渐兴盛。周懿王时，出现戎狄交侵，暴虐中国的局面，周人深为所苦。周宣王三十六年，征伐条戎、奔戎，惨遭败绩。三十九年，与西戎别支姜氏之戎战于千亩（今山西介休南），惨败。前771年，犬戎进攻周幽王，西周覆亡。
玁狁即后来的匈奴。
