佛教主张人和动物平等吗？

我觉得这个问题值得仔细讨论一下。在我看来，佛教主张的“众生平等”不是西方社会政治学概念上的平等，这是两个平等有很大的差别。
西方人宣传的平等是指人们在社会、政治、经济、法律等方面享有相等待遇。这是一个综合性的概念。显然，这是特指人类社会关系的问题。举例来说，在西方文化的语境中，法律是用来规范人与人之间关系的，绝对不会用来规范动物之间的关系，所以，现代法律强调的是在法律面前人人平等，而不是法律面前人与动物平等。由此可以看出，西方所说的平等，仅仅指人的平等。
这是使用平等概念要首先注意的一个问题。
佛教所讲的平等，也译作“舍”。意思是无差别，实际是指一切现象在共性或空 自然界的平等性、唯识性、心真如性等上没有差别。而不是一个包含有政治、法律和经济上平等的概念。
例如：《金刚经·净心行善分》说，“是法平等，无有高下，故名无上正等菩提。” 唐代顾况 《从江西至彭蠡道中寄齐相公》诗：“本师留度门，平等寃亲同。” 清代纪昀 《阅微草堂笔记·如是我闻一》：“以佛法论，广大慈悲，万物平等。”这里面讲的都是无差别。
从上面分析来看，佛教虽然也讲平等，但佛教主张的平等要比西方流行的平等概念范围要窄很多。甚至两者不是一个范围的概念。