热带雨林中的动物极为繁多，但以小型、树栖动物为主。另一特点就是种类多而单种个体较少。尤其是雨林中的昆虫，找到一百种昆虫比找到同种昆虫一百只容易得多。科学家们相信，如今有很多热带雨林昆虫未被人们认知。大象、河马等大型动物一般仅活动于热带雨林边缘或稍开阔的河谷地区。
