"水惟善下能成海，山不争高自极天"这句话怎么理解?

"水惟善下能成海，山不争高自极天"这句话的意思是：水，只有向低处流淌才能汇集成江河湖海；山，不必劳心去相互攀比,因为本身就是直逼苍穹的。比喻人的休养、性格。

"水惟善下能成海，山不争高自极天"这句话语出《孔子家语》，原为“水惟善下方成海，山不矜高自极天。圣人胸中有大道，得失成败在其中。”

《孔子家语》 又名《孔氏家语》，或简称《家语》，儒家类著作。原书二十七卷，今本为十卷，共四十四篇。是一部记录孔子及孔门弟子思想言行的著作。今传本《孔子家语》共十卷四十四篇，魏王肃注，书后附有王肃序和《后序》。过去因为疑古派的非难历代前人多认为是伪书，随着近代简帛文献的出土证明，确信为先秦旧籍，《孔子家语》的真实性与文献价值越来越为学界所重视。

宋儒重视心性之学，重视《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，但与这"四书"相比，无论在规模上，还是在内容上，《孔子家语》都要高出很多。由《家语》的成书特征所决定，该书对于全面研究和准确把握早期儒学更有价值，从这个意义上，该书完全可以当得上"儒学第一书"的地位。

孔子子姓， 孔氏，名丘，字仲尼，东周时期鲁国陬邑人，祖上为宋国(今河南商丘)贵族。春秋末期的思想家和教育家，儒家思想的创始人。孔子集华夏上古文化之大成，在世时已被誉为"天纵之圣"、"天之木铎"，是当时社会上最博的学者之一，被后世统治者尊为圣人、至圣、 至圣先师、万世师表，被联合国教科文组织评选为"世界十大文化名人"之首。孔子和儒家思想对东亚和东南亚等地区有深远的影响。

水惟善下能成海，山不争高自极天