根本死因:世界卫生组织把根本死因定义为：“（a）引起直接导致死亡的一系列病态事件的那些疾病或损伤，或者（b）造成致命损伤的事故或暴力的情况。”这个定义不包括症状、体征和临床死亡方式，如心力衰竭或呼吸衰竭等。
根本导致死亡的原因，是主要或长期形成的；直接原因是直接导致死亡的原因，可能是事件，时间比较短。
