音节是语音中最小的结构单位,也是人们可以自然地察觉到的最小的语音单位。汉语普通话中,一般一个汉字的读音就是一个音节。例如“小朋友”写下来是三个汉字,读起来就是三个音节“xiǎo péng yǒu”。汉语的音节一般包括声母、韵母和声调三部分。
根据音节组成部分的不同,常用音节一般分为以下四大类:
1、两拼音节 是由声母和韵母组成的音节,如:爸bà、手shǒu。
2、三拼音节 是由声母、介母和韵母共同组成的音节,如光guāng、泉quán等。
3、整体认读音节 是把音节做为一个整体来记,不用拼读,就是一口气就能读出的音节。整体认读音节是一个不可分的整体,可以直接带调给汉字注音。如:只zhǐ、四sì、五wǔ。
4、自成音节 有的音节没有声母,而由韵母独立作为音节直接给汉字注音,这种音节就叫自成音节。在小学汉语拼音里,韵母中只有以ɑ、o、e开头的韵母可以前面不写声母而独立自成音节,如阿ā、爱ài、袄ǎo、安ān、哦ò、欧ōu、鹅é等。