干支,俗称为“天干地支”,共有六十个,是由天干与地支组成甲子、乙丑、丙寅……,60个组成一个循环,反复使用。称为六十甲子或六十花甲子。 中国古代用以表示年、月、日、时的次序。 考古发现,在商朝后期帝王帝乙时的一块甲骨上,刻有完整的六十甲子,可能是当时的日历。这也说明在商朝时已经开始使用干支纪日了。根据考证,春秋时期鲁隐公三年(前720年)二月己巳,曾发生一次日食。这是中国使用干支纪日的比较确切的证据。而使用干支纪年则是从东汉建武三十年(54年)才开始。