毛发可分为长毛,短毛和毫毛三种。在皮肤表面以上的部分称为毛干,在毛囊内部分称为毛根,毛根下段膨大的部分称为毛球,突入毛球底部的部分称为毛乳头。毛乳头含丰富的血管和神经,以维持毛发的营养和生成,如果发生萎缩,则发生毛发脱落。毛发呈周期性地生长与休止,但全部毛发并不处在同一周期,故人体的头发是随时脱落和生长的。不同类型毛发的周期长短不一,头发的生长期约为5~7年,接着进入退行期,约为2~4周,再进入休止期,约为数个月,最后毛发脱落。此后再过渡到新的生长期,长出新发。所以,在平时洗头或梳发时,若有少量头发脱落,不必担心,这属于正常的生理现象。
真皮中还有大量的血管,淋巴管,神经和肌肉。表皮无血管。动脉进入皮下组织后分支,上行至皮下组织与真皮交界处形成深部血管网,给毛乳头、汗腺、神经和肌肉供给营养。淋巴管起于真皮乳头层内的毛细淋巴管盲端,沿血管走行,在浅部和深部血管网处形成淋巴管网,逐渐汇合成较粗的淋巴管,流入所属的淋巴结。淋巴管是一个辅助循环系统,可以阻止微生物和其他异物入侵。
人类毛发在不同的部位和发育周期,毛发的特征不同.这是人类进化的结果。人体上生苌的毛发有3种,这3种不同类型的毛发在不同时期起源于相同的毛囊。胎毛是胎儿在母体内生长在皮肤上的毛,毛细而软,不含髓质:全身胎毛长度一致。通常在出生之前,约孕36周时开始脱落。出生后毛发可分为毳毛和终毛两大类:毳毛是长在面、颈、躯干和四肢的细软、颜色较淡的毛,毛短而细软,无髓质,无或含少量黑色素,终生存在。头发、睫毛、眉毛、胡须、腋毛、阴毛等均属于终毛。终毛较长,且又粗又硬,内含黑色素,故呈黑色。青春期前儿童的头发、睫毛、眉毛属于终毛,面部和躯干毛发大部分属于毳毛。自青春期开始,许多部位的毳毛在雄激素的作用下转变为终毛。终毛在体表有一定的排列方向,并且呈一定的倾斜角度,通常毛梢向着肢体的远端。在头顶及腹部常呈涡轮状排列。