一个财主请了一位老师教儿子识字。第一天老师教写“一”字,财主的儿子很快学会了,并且记住了“一”字就是“一横”。第二天老师教写“二”字,财主的儿子又很快就学会了,并且记住了“二”字就是“两横”。第三天老师教写“三”字,财主的儿子也很快学会了,并且记住了“三”字就是“三横”。财主的儿子马上请父亲辞退老师,说他已经学会写字了。
过了几天,财主要请一位姓万的朋友到家里做客,让儿子写请帖。孩子在书房里待了一天还没出来。财主问儿子:“你写好了吗?”儿子叹了口气说:“这万字也太难写,我写了一天才写完三千,离万还差得远呢!”财主很奇怪,凑近一看,桌上一张张纸上全写满了密密麻麻的“一”。财主当场气晕了过去。
财主不知道学习的难度,自以为的打发了老师,结果儿子只学会了用一横凑字。他气急败坏昏过去了,是对自己无知的羞愧,也是对儿子前途的担忧。