因为当时掌权的是曹操家的人,叫前魏是因为后面还有个北魏,史称后魏
三国时期的魏朝(220年12月10日-266年2月4日),多称曹魏,是三国之中最强大的一国。东汉末年,天下扰乱,群雄逐鹿,曹操在军阀混战中,势力逐渐增强,并且控制了东汉朝廷,为曹魏的建立奠定了基础。延康元年(220年),曹操逝于洛阳后,曹操之子曹丕逼汉献帝退位、篡夺汉室政权,在洛阳称帝,曹魏始建。至炎兴元年(265年),司马炎篡魏,改国号为晋,曹魏灭亡。由于曹魏在三国之中占据长江以北的广大中原地区,人口稠密,经济发达,实力远胜蜀汉和东吴。曹魏一朝,最重要的改革有陈群的九品中正制,对魏晋时代之政治产生深远影响。
主要是曹操太有名了,所以几百年后的南北朝是北方被游牧民族占了后先后建立了几十个大大小小的国家。
那帮游牧民族为了在汉人的世界站稳脚跟,所以要给自己找一个高贵有名的门第,或者说认个祖宗,可能让游牧民族推崇备至的汉人可不多,能让游牧民族心甘情愿自认孙子的人就少了。
这样集大英雄大奸雄大枭雄于一身的曹操就入了他们的法眼。
一大堆少数民族的首领自认是曹魏的后代,纷纷改姓什么的,建立个什么“东魏西魏南魏北魏”什么的,自称是什么“曹魏后人、后魏”什么的,就这样“曹魏”成了“前魏”。