辣椒种子发芽适温25~30℃,低于15℃不易发芽。幼苗生长适宜温度白天25~27℃,夜间18~20℃。土温宜在18℃以上。
辣椒在长江中下游地区一般在10~11月播种,华北、东北2~4月播种,华南于12月至次年1月播种。秧苗苗龄南方90~100天,北方60天左右。定植时,辣椒一般要求苗高18~25厘米,具9~14片真叶,子叶完整,叶大而厚,带大花蕾,根系发达。
辣椒种子能传播很多病害,播种前要进行种子消毒。辣椒可用干籽或湿籽、甚至催芽播种,每平方米苗床播种子15~20克。50%种子出苗时应立即揭去稻草和地膜,并在中午喷些水(为提高水温,把水提前放进棚内增温),防止“戴帽”。苗出齐后,白天揭去小拱棚上薄膜,多见光,中午适度通风,保持白天温度20~25℃,夜间15~18℃。床土不发白不浇水,浇水应在晴天中午进行,浇后通风排湿。
辣椒宜于二叶一心时移苗。一般移栽在营养钵内,每钵移一株。营养钵直径用8厘米×8厘米,每平方米130~140株。辣椒苗期管理主要是温度控制,白天保持23~25℃,夜间13~15℃,寒冷天气要注意保温防冻。要加强通风,晴天或阴雨雪天,大棚内的小拱棚薄膜应揭开,以增加透光,增强秧苗抗性。随着秧苗的长大,对低温的适应能力逐渐增强,这一点有别于番茄和茄子。因此,温度的管理应是呈缓慢下降趋势。整个成苗期,要保持床土湿润,保持秧苗良好生长。辣椒苗期主要病虫害有猝倒病、灰霉病、菌核病、蚜虫,应及时防治。
播种后苗床温度白天保持25-28℃,夜间18-20℃,地温20℃,6-7天可出齐苗。出苗后降低温度,昼温22-25℃。夜温15-18℃,可保证子叶肥大,有利于根系发育。如果白天低于15℃,夜温低于5℃时,短期内幼苗停止生长,稍长即受寒害,时间再长就会死苗。底水打足则不会缺水,如床土发干,可向床面上撒细潮土保墒;过干,可喷些水再撒草木灰,吸去多余水分。当幼苗具l-2片真叶时抓紧分苗,最迟不超过3片真叶。因为4叶期花芽分化。温室栽培通常采取容器育苗,可单株栽或选择大小一致的两个苗栽到同一个容器中,相距2厘米。分苗后一周内昼温25-30℃,夜温18-20℃,地温20℃左右,促进根系发育,如地温低于16℃,则发根慢,低于13℃停止生长。定植前10-15天开始低温炼苗,白天15-20℃,夜间5-10℃。水分管理见干见湿。