按能否用确定的时间函数关系式描述,将振动分为两大类,即确定性振动和随机振动(非确定性振动)。确定性振动能用确定的数学关系式来描述,对于指定的某一时刻,可以确定一相应的函数值。随机振动具有随机特点,每次观测的结果都不相同,无法用精确的数学关系式来描述,不能预测未来任何瞬间的精确值,而只能用概率统计的方法来描述这的规律。例如:地震就是一种随机振动。
振动形式(mode of vibration)包括:伸缩振动,弯曲振动。了解振动形式有利于解释许多红外吸收的现象,提高分析速度和准确度。