上联:身似西方无量佛
下联:寿如南岳老人星
横批:蓬壶日永
祝寿者长生不老。
上联含义:身似西方的无量寿佛,长寿无限。无量佛,即无量寿佛,亦即阿弥陀佛。阿弥陀含无量寿、无量光二义。无量,佛教语,广大义。《观无量寿经》:“无量寿佛,身量无边,非是凡夫心力所及。”无量寿佛成为祝贺年高者之语。如《红楼梦》第二九回:“那张道士先呵呵笑道:‘无量寿佛!老祖宗,一向福寿康宁。”
下联含义:寿如南山和南极老人星。南岳,南山。《诗·小雅·天保》有“如南山之寿,不骞(qiān,亏损)不崩(倒塌)”语。老人星,寿星。《史记·天官书》“南极老人”唐张守节注:“老人一星,在弧(古星名)南,一曰南极,为人主占寿命延长之应。”
横批含义:寿如仙人一般年岁长久。蓬壶,即蓬莱。东晋王嘉《拾遗记·高辛》:“三壶则海中三山也。一曰方壶,则方丈也;二曰蓬壶,同蓬莱也;三曰瀛壶,则瀛洲也。形如壶器。”日永,日月长,即年岁久。