VVT—I发动机系统的工作原理是当发动机由低速向高速转换时,电子计算机就自动地将机油压向进气凸轮轴驱动齿轮内的小涡轮,这样,在压力的作用下,小涡轮就相对于齿轮壳旋转一定的角度,从而使凸轮轴在60度的范围内向前或向后旋转,从而改变进气门开启的时刻,达到连续调节气门正时的目的。涡漩角度等大大提升进气的速度与产生涡漩增加雾化效果。达到提升引擎效益。
VVT可变气门正时技术,就是在特定的发动机工况下,通过控制进气门开启角度提前和延迟来调节进排气量和时刻和改变气门重叠角的大小,来实现增大进气充量和效率,更好的组织进气涡流,调节气缸爆发压力与残余废气量,来获得发动机功率,扭矩,排放,燃油经济性,舒适性等综合性能的改善,从而解决传统固定配气相位发动机的各项性能指标之间相互制约的技术矛盾。
1960年起,汽车工程师们开始致力于这项技术的研究。1982年,AlfaRomeo的spider2.0是最早采用VVT技术的量产车型。1993年,丰田公司开始将该技术在行业内大面积推广。