1931年，中央路是1930年代首都计划的一部分，在鼓楼以北的空旷地带开辟这条笔直的南北道路，沙石路面，宽8米，因与地球子午线同向，故名“子午路”。1931年为子午路出城辟中央门，1945年改称中央路。中央北路是中央路向北延伸的道路，南起中央门立交桥，北至燕江路、永济大道，全长3400米。整个中央路，连同中央路和中央北路，全长6724米。
