地下水可持续利用的含义

联合国环境与发展大会(1992)所倡导的“可持续发展”概念指出，当代人类的发展必须留下足够数量的自然资源和足够良好的生态环境，以满足后继人类生存和发展的需求。这种可持续发展的概念强调了当代人与后代人之间的道德关系。根据这一道德指引，人类今天的水资源开发不能导致后代陷入严重的水资源短缺困境和生态环境困境。

实际上，可持续发展还必须强调当代人与当代人之间的道德关系，即一个地区人类的发展，不宜夺取其他地区人类发展所需要的自然资源和破坏其他地区的生态环境。在人类社会经济联系全球化越来越显著的时代，不同地区的发展是相互制约的。如果某个地区的发展滥用自己的优势形成了对其他地区不利的条件，本地区的发展也将最终受到制约。根据这一道德指引，一个流域上游地区的水资源利用，必须考虑中下游地区发展所需要的水资源。而这种上下游人类发展之间的关系，正是目前流域水资源开发面临的重要问题。20世纪60～90年代，属于我国西北地区黑河流域中游的河西走廊地区大力发展绿洲农业经济，来自祁连山的地表水被不断涌现的水利工程截流到各个灌区，用水量持续增加，使下游的额济纳盆地得不到足够的入境水量，继1961年终端湖西居延海干涸后，1991年另一终端湖东居延海也开始出现多年干涸状态，湖底沙土暴露成为新的沙源，加重了沙尘暴对河西走廊地区乃至华北地区的危害。这正是流域中下游水资源配置不谐调、违反可持续发展原则的后果。

依照上述两个原则，地下水资源的可持续利用，一方面是指一个地区的地下水资源开发利用，要维持本地区可持续发展所需要的地下水存量资源，避免出现严重的生态环境问题，另一方面是指一个地区的地下水资源开发利用不能破坏地表水资源的持续性，不能影响相邻地区地下水资源的需求。如果一个地区的地下水开采总量和开采方式满足上述两个要求，可以认为达到了可持续利用的效果。否则，这个地区就会存在过量开采地下水或地下水开发利用方式不合理的现象。