地球上水储总量达到138.6亿亿立方米，但其中的97.5%是咸水，而在其余的2.5%的淡水中又有近69%被冻在地球的两极地带，30%储存在地下含水层和永久的冻上中。湖泊、河流、土壤中所容纳的淡水只占淡水储量的0.33%。也就是说，人类可以利用的地表淡水量仅有100万亿立方米
