中世纪西欧城市的复兴与自治：城市的特征是什么？

　　其一，城市的概念有所不同。从地理意义上说，西欧城市是工商业者的聚居地。同时，西欧城市还是一个社会概念，是一种社会共同体，城市市民组成一个市民阶级。而中国封建社会的城市主要就地理空间意义上说，指的是众多人口的集中聚居地，它包括了各类人等，有官员，有地主，也有工商业者，有农民，但不形成一个社会共同体，没有一个有共同利益的市民阶级。
　　其二，西欧中世纪城市最先是作为经济中心主要是工商业中心发展起来的，尔后才发展了政治、文化和军事等方面的职能，有些城市甚至没有政治职能。而中国封建城市一般是首先作为政治中心出现的，是官员的驻地，以后才发展了经济职能，有些城市甚至没有明确的经济职能。
　　其三，在西欧，政治上是农村统治城市，住在城堡里的封建领主统治城市，经济上是城市剥削农村，城市通过商业和高利贷等形式剥削农村居民。而在中国，无论是政治上还是经济上，都是城市统治农村，住在城市里的封建地主和政府官员统治和剥削农村。
　　其四，在西欧，城市拥有自治权，享有许多特权。这种自治权是市民斗争的结果。中世纪的城市是在教会或世俗封建主的领地上产生的，领主是城市的所有者。城市的行政管理权和司法权掌握在领主手里，领主统治着城市。他向城市居民征收租税，强迫他们取劳役和进行各种各样的摊派勒索，有时甚至公开抢劫市民财物。所以，在11至12世纪。城市普遍展开了反对封建领主、争取城市自治的斗争。一些比较富裕的城市，往往通过赎买获得自治权，但许多城市却依靠武装斗争获得不同程度的独立与自主。如法国的琅城、康布雷、亚眠等。意大利的威尼斯、热那亚、佛罗伦萨和米兰等，不仅取得了自治，而且控制了城郊的农村，最终发展成独立的城市共和国。德国一些“帝国城市”也拥有完全的自治权。自治城市的市长、法官和市议会由市民选举产生，市议会有指挥军队、发行货币和监督行会等的权力。
　　其五，西欧城市规模较小。中世纪只有数量众多的中等城市。从13世纪到14世纪，出现了大约十多个同样大的城市，面积为300－60公顷，人口为5万到15万。

（2017·黄冈）11—12世纪，西欧城市居民争取城市自治和反对封建贵族的意识强烈，琅城、威尼斯、佛罗伦萨、巴黎、伦敦等争取城市自治和反封建贵族的故事在西欧民间广泛流传，并为市民称颂，这反映出当时市民阶层的价值取向。
（2016·黄冈）11—13世纪，西欧城市兴起，西欧的城市如法兰克福、伦敦、威尼斯、热那亚、巴黎、佛罗伦萨等都是这一时期兴起的。西欧城市兴起最伟大的意义是为西欧资本主义的产生和发展奠定了基础。