河源的文化艺术

河源最早的客家先民来历可追逆到秦朝。公元前214年，秦始皇平定南越后，为进一步开发岭南，派屠睢、任嚣、赵佗带50万兵卒驻守，还下令将数十万名“罪人”发配到岭南。赵佗先为龙川县令，后为南越王。龙川的赵、韦、官、任四姓居民就是第一批进入龙川与当地土著族人杂居的中原人。但是，作为客家人大规模迁徙到河源地区的时间，却要推到客家人第三次大迁徙这一时期，即公元1127～1644年间。
河源市是东江流域客家人的聚居中心。“百越”时期，来自江浙一带的越民散居于少数民族之中，对开化粤地起了重要作用。秦平百越后，迁陕陇之民居粤，带来了黄河文化。此后，凡遇中原战乱，都有一批批的移民进入岭南。这些南迁之民与当地土著民族相互同化，逐步形成了客家文明。
河源人在漫长的历史进程中，始终承传着客家民系优秀的传统美德和人文精神。广东梅州的山歌文化独树一帜。河源的东江客家菜则比较有特色。
在2008年全国专家学者共同见证：河源市委常委会议专门作出决定，将河源龙川县令赵佗定为客家人始祖。
河源市居民主要由汉民族组成，占99%；汉民族祖先是中原客家民系，所操语言为汉族客家语系方言。还有少数民族畲族等。据记载古代还有少量瑶族聚居。2007年底，畲族约有17000人，其风俗习惯基本汉化，但仍保留着其自身的一些风俗习惯，如崇尚武功等特点。 客家人的习俗大致上包括全国性的传统岁序节俗，地方性崇拜、礼节等。
主要节日
春节：有拜年，游乐活动等，是最隆重的节日。
元宵节：正月十五是中国民间传统的元宵节。元宵节吃元宵，玩灯，赏灯，猜灯谜。
清明节：客家扫墓习俗多从春分开始，清明达到高潮。
端午节：客家普遍称为五月节。节日主要内容是吃粽子，雄黄酒，龙舟赛。
七夕节：也就是七巧节。这天的河源基本上是雨天，但是家家户户还是会趁雨稍小的时候去河里游泳，据说这天的河水可以除病祛疼，还有很多人装河水直接煲来用。这天，很多老人家都会摘一些花泡在水中，然后给孙子孙女冲身，以祈求他们健康。听一个老人家说过，这天晚上天上会散落很多白色粉状物，只要能将其握在手中，来年就能顺顺利利，因为那些东西是仙女洒下的。
七月十四：也即鬼节，这个节日并没有什么特殊，就是比平时买多点菜，像酿豆腐之类的。
中秋节：民间通称八月节。吃月饼，赏月等，风俗大体各地相同。
重阳节：客家人叫“九月节”。
冬至：客家人有“过冬”之说，这天，他们会买比较多好菜，有一样一定不能少，那就是吃酿豆腐。
婚姻礼俗
客家人的婚姻礼俗受古时风尚影响较重，主要仍以传宗接代为目的,但逐渐主张自由恋爱。客家人男婚女嫁讲究“明媒正娶”，客家社会正式的婚姻关系是一种“嫁娶婚”，招赘之风并不盛行。
过程仪式大部分仍沿旧习：如相亲、送定、报日子、送聘金、盘嫁妆、接亲、拜堂闹洞房等。
民间娱乐
客家民间娱乐内容丰富，节日的主要有秧歌、龙舟竞渡、踩船灯，舞龙灯，舞狮，高脚师，迎花灯，踩马灯，打花鼓，乐器会，演戏，放烟火，平时的有唱山歌，唱小曲，弹琴，弹筝，拉二胡，吹笛子，下象棋，下六子棋，打纸牌，掷状元签，打麻将，养花，钓鱼等。 河源客家语口音较多，不同县或相同县不同镇之间口音差别较大。大体可分为客家语粤中片及水源音（又统称东江本地话，包括河源话）。但水源音（含河源话，龙川佗城话等）的归属有争议，大部分学者认为其为客家语分支，部分学者认为其为粤语分支。 河源电视台新闻节目及公交报站语言中均使用到了水源音（以龙川佗城话为准） 。
河源市地处梅州市与广州市之间，河源话受正统客家话及白话（广州话）的影响较大。有的词语读音与梅州话相似，有的词语与广州话相近，而河源市内东源、紫金、龙川、连平、和平等各县区之间的方言也有较大差异。但总体上河源市均属于客家方言地区。
除此之外，河源还有少量闽南语 及少数民族语言（如畲族使用的活聂 ）分布。 十大河源客家名菜是：东江盐焗鸡、东江酿豆腐和红炆肉、咸香鸭、水晶鸡、上汤桂花鱼、清煲草鱼、酿三宝、娘酒醉河虾、薯丝煲。河源地区的菜肴主要都是客家菜，客家菜偏重“肥、咸、熟”。
东江盐焗鸡
“东江盐焗鸡”是广东的一款名菜，也称客家盐焗鸡、客家咸鸡。主料是项鸡，主要烹饪工艺是盐焗。
红炆肉
猪肉脆滑爽嫩，做得非常入味，咸甜味道适中，色泽金黄，风味独特，爽口软滑，肥而不腻。
　
东江酿豆腐　
客家酿豆腐是客家名菜，但凡有宴席必有此道菜。“酿”是一个客家话动词，表示“植入馅料”的意思。
咸香鸭
选用本地特产土鸭精心制作，色泽金黄，香味浓郁，是一味独特的下酒好菜。
水晶鸡
色泽光滑，原汁入味，肉嫩味鲜。
上汤桂花鱼
桂花鱼又名鳜鱼，皮滑骨少，肉质鲜嫩，盛产于新丰江水库中，为东江名菜。
清煲草鱼
将草鱼去鳞、宰净，切成大块放入瓦钵内，然后加入调料加盖煲。
　
酿三宝
虾米猪肉用刀剁碎，加入鸡蛋，调味料拌匀，茄瓜双飞，角椒斜切，去核，凉瓜斜刀切段，每段长约3cm，去瓤。
娘酒醉河虾
客家娘酒、姜片放进水煲，加生猛河虾、味精，盐煲熟。娘酒醉河虾鲜甜香醇，酒香虾爽，美味可口。
薯丝煲
清甜爽口，滑而不腻，口味香浓。河源连平薯丝、鸡汁、大蒜、花生油、调料等适量。