汉字称之为方块字,这是中国几千年来汉字书写规范的传统结论。是由于人们为了把字写得整齐美观,就在所写的材料画上方格,在方格内写字。宋代活字印刷术出现后,人们就规则方块模字中造字,特别是近代出现的书写速度较慢的仿宋体、黑体、宋体,字体四棱方正,清晰易认,所以书籍报刊大量使用,以至于使人们依据原有观念上的方格和近代制造出来的方形字,便认为所有汉字都是方块字,手写体的篆、隶、楷、行也就以方块字称谓了。
汉字的发展沿革
汉字的我国最常用的文字,关于它的演变发展有着许多的神奇传说。例如仓颉创字这个美丽的传说,根据有关学者的研究,它是起源于图形,经长期的演变才形成汉字。
1、 殷商时期的甲骨文是刻在兽骨或龟骨上的文字,又称殷墟文字,可以说是中国最古老的文字。我们调查发现甲骨文有许多都是图形,如象字,甲骨文就是画一只象。以文字的特征来看,甲骨文保留着绘画的色彩,但又不失素描式的写意神志。
2、金文是铜器铭文,又称钟鼎文。由于铜器的制作大多有纪念价值,因此刻写者也非常用心,比起甲骨文,金文就是装饰体,金文记载长而且完整,字数少者数十字,多者数百字。主要用于记载战争、盟约、条例、典礼、赏赐、任命等政治事件,早期的金文则多刻有人名、谥号、氏族、器物名。
3、秦篆又称小篆,为秦朝丞相李斯、赵高、胡毋敬等所创,他们分别编写了《仓颉篇》、《爰历篇》、《博学篇》三书作为推行秦篆的典范。
4、隶书又名佐书、分书、八分,因盛行于汉代,所以又叫汉隶,它是由篆书圆转婉通的笔画演变成为方折的笔画,字形由修长变为扁方,上下收紧,左右舒展,运笔由缓慢变为短速,从而显示出生动活泼、风格多样的气息,给书写者带来很大的方便。
隶书分为秦隶和汉隶。秦隶指战国、秦至西汉初期的隶书,又叫古隶。 我们通常所说的汉隶,主要是指东汉碑刻上的隶书。
5、楷书又称正书,或称真书。宋宣和书谱:“汉初有王次仲者,始以隶字作楷书”,认为楷书是由古隶演变而成的。据传:“孔子墓上,子贡植的一株楷树,枝干挺直而不屈曲。”楷书的笔画简爽,必须如楷树之枝干也。
中国自古以来一直没有被其他民族完全统治过,相对独立,汉字的发展得到延续,受其他外来文化的影响小,外来文化进入后只有被其融合,因此自成一体,跟其他国家不同。