正式的银行是在清朝时期(道光二十八年)成立
我国银行业的产生可追溯到1000多年前的唐代,当时出现了一些兼营银钱的机构,如邸店、质库等;随后,宋代有钱馆、钱铺,明代有钱庄、钱肆,清代有票号、汇票庄等。这些机构虽还称不上是真正的银行,但已具备了银行的某些特征。
1845年在上海由英国人创办的东方银行,是由出现于我国的第一家银行;1897年成立的中国通商银行,是我国自办的第一家银行。
现代资本主义国家的银行结构和组织形式种类繁多,按其职能划分有:中央银行、商业银行、投资银行、储蓄银行和各种专业信用机构。以中央银行为中心,股份商业银行为主体,各类银行并存,构成现代资本主义国家的 银行体系。在社会主义制度下,银行既是经营货币、办理信贷、结算业务的经济组织,又是国家调节经济、管理经济的重要机构。
中国最早的专门借贷机构是国家开办的质库,此后又有了民间经营的钱庄。它们融汇天下的货币,方便了往来的商旅。
日升昌票号是中国第一家专营存款、放款、汇兑业务的私人金融机构,开中国银行业之先河。日升昌票号成立于清道光三年(1823年),
中国旧时的钱庄是由集市银钱兑换业发展而形成的信用机构,大体上北方及华南称为银号,长江流域包括上海称为钱庄。最早的钱庄诞生于明朝中期、晚清时期则为鼎盛期,民国时期钱庄增多,后期倒闭也多,解放后,钱庄多数停业,上海等地未停业者则于1952年12月实行公私合营而成为公私合营银行。
1845年,英国的丽如银行首先在香港设立分行,同年该行又在广州建立它的机构;1848年(道光二十八年),该行在上海正式开办了“东方银行分行”(也叫丽如银行或金宝银行)。
1897年5月27日(光绪二十三年四月二十六日),中国通商银行成立。该行是由清政府督办全国铁路大臣盛宣怀奏请清廷后成立的。是中国人自办的第一家银行,总行设在上海。