徐大理有功于朝廷。每次见到武后杀人,必定当庭据法力争。曾经与武后反复争执,言辞和脸色更加严厉。武后大怒,命令拖出去杀他。他还回过头来说:“我就是死了,法律也不能改。”到刑场上,执行之前得到赦免,贬为百姓。像这样很多次,始终不屈服。朝廷非常看重他。到现在人们还记得。
唐高祖时代,有一个叫严甘罗的武功人因为抢劫被官府拘捕。唐高祖问严甘罗:“你为什么要做强盗啊?”
严甘罗回答说:“又冷又饿,没有办法,才做了强盗。”唐高祖感叹说:“我是你的皇帝,却使你如此贫穷,我有罪过啊。”于是,严甘罗被赦免。
开元元年,唐玄宗很重视治理国家,改革了弊端和不好的体制,没过六七年,全国百姓安居乐业、社会一片和谐。黄河水清了,大海没有浪了,物产丰富。