卫星遥感绘图意义是什么？

1978年，海洋资源卫星精确地测量了全球大部分地区到海面的距离。第一次展现了海底埋藏构造的全貌。其中惊人的发现是：由于重力的变化，海底大洋中脊和海沟在其海面上产生相对应的波峰和波谷，大洋表面地形显示出具有数百英尺高的波峰和波谷。但是，由于这些海面变化范围面积宽广，所以在开阔大洋中无法识别这些现象。

由海底山脉、大洋中脊、海沟和分布于海底质量变化的其他构造产生的重力控制了表层海水的形状。海底山脉产生了巨大的重力，这种现象造成海水围绕其周围堆积，在海面上产生了涌浪；相反，以较小质量吸引海水的海沟在海面形成低谷。例如，1英里深的海沟能造成海面下凹12英尺。在非洲东北部索马里随着板块俯冲进入地幔，就会形成一个偏离理论重力值的低重力区，这可能是世界上最老的海沟。

利用海洋资源卫星遥感数据编制了一张全球海水表面图，表明海底深达7英里。大洋中脊山脉和深海沟被描绘得很清楚，这比过去任何其他方法获得的海底图像更加详细。海底图也揭示了许多新特征(例如裂谷、大洋中脊、海山和断裂带)，并且较好地说明了一些已知的特征。这些图件为板块构造理论提供了新的支持，认为地壳裂解为几个板块，这些板块的不断漂移造成了地表的地质活动，包括山脉的生长和洋盆的拓宽。

卫星图像也揭示了由常规海底测绘技术未发现的长期埋藏的断裂带，像一把梳子一样穿过太平洋中央海底的虚线，它受洋壳之下30～90英里深处地幔物质对流的影响。每个循环包括了热物质的上升和较冷物质的下沉，把海底拖回地幔深处。

卫星资料也揭示了印度洋南部的一条断裂带，在大约1.8亿年前，印度从南极洲分离。随着印度次大陆向北漂移，位于Kerguelen岛西南方向长1000英里的很深的裂缝切割了海底。当印度与亚洲碰撞时，在漂移1亿年后，像挤手风琴一样形成了很高的喜马拉雅山脉。印度南部一系列奇特的东西向洋壳褶皱证实了印度板块仍然向北挤压，继续使喜马拉雅山脉抬升，并且使亚洲大陆每年缩短3英寸（1英寸≈2.54厘米）。

甚至埋藏的构造也是第一次完全展现在我们面前。例如，大约1.25亿年前，当南美洲、非洲和大洋洲开始分离时形成了古大洋中脊。海底扩张中心被深埋在厚层沉积物之下，板块之间的边界向西移动，留在开始下沉的古大洋中脊之后。该大洋中脊的发现有助于地质学家追踪过去近2亿年来的海陆变迁历史。卫星资料进一步证明了深海底仍存在大部分未知区域，海底勘探与外层空间勘探同样重要。