纬线指示东西,因为纬线东西延伸经线指示南北,因为经线南北延伸纬线的起始0度是赤道,向南北两极递增,极点为90度经线的起始0度是本初子午线,也叫0度经线,0度经线和180度经线共同组成一个经线圈,西经10度就和东经170度组成一个经线圈,角度数值互补,东西相反。
在地球仪表面连接南北极点的弧线叫做经线,垂直于经线的圆圈叫纬线,人们为了区别不同的经线而标定的度数叫经度,为了区别不同的纬线而标定的度数叫纬度,纬线的起始0度是赤道,经线的起始0度是本初子午线。