深海须鳚鱼坚定不移地崇拜无底深渊,从不上浮到距水面5公里以内的地方。它们最深的生活区为7.6公里处。它们像身体光滑的大蝌蚪,有几近透明、颜色暗淡的皮肤;有松软的好似凝胶般的肌肉。它们以甲壳类——等足目、钩虾为食。在克马德克南大陆狮子鱼的胃中的确找到了鱼骨和鳞片,但鱼类学家们认为,这是它们吞食死鱼的结果。
动物学家认为,除了胎生的鲨鱼以外,几乎所有的深水鱼类都是卵生的,而且幼鱼是在大洋的水面上度过幼年期。但这并不意味着它们的父母一定要上浮至水面产卵。多半情况是,大洋深处的鱼类在自己家里产卵,而鱼卵具有正浮性,浮至水面。然后,小鱼破卵而出,随着发育成长而逐渐下沉,直至回到它们的父母栖居之地。其实,不只是鲨鱼和鳐科鱼利用胎生方式繁殖后代,有一些硬骨鱼也是这样,其中就包括著名的矛尾鱼。
深水鱼的繁殖力不强,每次产卵的批量不大,一年产卵10至12次。此外,卵的总量也很少,少则70至500粒,多则1000粒至60000粒。也有繁殖力很强的,但这种鱼的数量毕竟很少。那些鱼卵具有负浮性的鱼的繁殖力最低。分明纪录的是大头鲛鲸,总共才产30个卵!小鱼6至7个月就成熟,快一岁时就丧失生育能力,在1至2处内就因衰老而死。当然,也有长寿之星,能活20至25年,它们之中有线口鳗和一些深水的鲛鲸。