咸丰元年(1851年),户部准命各钱局铸“咸丰通宝”制钱。由于列强的掠夺和太平天国运动的发生,钱局铸造制钱已很难正常进行,很多省钱局实际上处于停顿状态,即使开铸,也是偷工减料 。因而造成咸丰通宝制钱精好者少 ,而粗制滥造的多,大都质劣而轻小,或造成铁钱、铅钱代替铜钱。咸丰元年时,规定钱重一钱二分,至第二年,变为一钱,但具体铸行大多轻于规定重量。
咸丰三年推出“咸丰元宝”及“咸丰重宝”大钱。当五十及以下计值称为“咸丰重宝”,高于当五十计值称为“咸丰元宝”。其目的是想靠改铸大钱来弥补财政亏空。
银元,银元宝,铜币,金子。
清代咸丰朝是中国历史上继王莽之后,又一币制混乱时期。时值鸦片战争之后,太平天国革命兴起,清政府税收猛减,饷需繁重,铜路梗塞,国库空虚。自咸丰三年起,朝廷不得不广开捐输,融化各种铜器,铸行了十余种等级之大钱,滥发宝钞,官票,以救燃眉之急。于是盗铸蜂起,私钱充斥,银价日贵,通货膨胀加剧。如此混乱的币制,在中国封建王朝中可谓登峰造极。