1561年5月,倭寇大举进攻桃渚、圻头等地,戚继光率领戚家军扼守桃渚,于龙山大破倭寇,戚继光率军一路追杀溃败的倭寇至雁门岭。逃走的倭寇趁台州空虚攻占了台州,戚继光又率领戚家军采取机动灵活的战略战术,运用偷袭、伏击等战法,将倭寇打得蒙头转向,歼敌6000余人。台州大捷后,戚继光官升三级。而后,闽、广一带的倭寇流入江西一带作乱,总督胡宗宪无法平定,于是让戚继光来增援,戚继光率领戚家军于上坊巢将倭寇击退。之后,戚继光又率军转战福建,与巡抚谭纶、总兵俞大猷等人通力合作,给入侵的倭寇以迎头痛击,经过几次战斗,基本歼灭了入侵的倭寇,平定了闽、粤沿海的倭患。