古代男人只有一个妻子，外加其余小妾，为何要说三妻四妾？

三妻四妾是我们在古代中常见的一种婚姻制度的说法，但其实在古代除了皇帝很少有真正意义上三妻四妾的情况，大部分人都是一位妻子，多位妾室，三妻四妾里的数字并没有太明确的意义，只是三妻四妾这样说显得人数众多，形容妻妾成群。

三妻在古代少数人家会出现，一位发妻，两位平妻。这种情况可以用皇帝的后宫来形容，一位发妻就是皇帝结发妻子，与皇帝相敬如宾，基本上平起平坐的妻子，也是后宫拥有实权，管理家室的女人。而两位平妻等于是贵妃的地位，虽然也在家里好吃好喝拥有权力，但是一切还是要以辅佐发妻为准，是不允许僭越的。

小妾在古代并没有电视剧里那样美好，地位和丫鬟一样，甚至比丫鬟低贱，很多古代的妾室都不是明媒正娶，是从街上或者酒楼里买来的，有时也是妻子嫁过来时，如果家境优越就会把自己的好几个丫鬟留作妾室伺候，所以三妻四妾这个说法其实是凸显男方家境显赫，地位高的意思，因为在当时社会来说，家里要是没有一官半职的人通常只有一妻一妾，这个词更像是权利的象征，养活一大家族的人和一群媳妇，想想也不是轻松的事情呀。

还有一种有历史争议的说法是：三妻的由来有历史记载说是来源于立后犹豫不定的齐王，在三位女性中难以抉择，被大臣议论以为是要娶三妻，历史上三妻的记载少之又少。

因为古人说话都比较有涵养，他们的数词往往都不是指代数量，只是数词的代表而已。

其实三妻四妾只是古代的一种习惯性说法，为形容这个人有钱、有权或者有势且为人荒淫。
事实上，古代妻和妾的地位是绝对不平等的，而且古人妻子只能有一位，要按照礼制明媒正娶进门的才能称为妻。

古代男人只有一个妻子，外加其余小妾，为何要说三妻四妾，也并不是说每个人就有三个妻子四个妾，而用三妻四妾只是说明男人可以拥有几个妻妾。

大部分人都是一位妻子，多位妾室，三妻四妾里的数字并没有太明确的意义，只是三妻四妾这样说显得人数众多，形容妻妾成群。