圆明园是如何被烧毁的？

咸丰九年五月（1859年6月），英法侵略军炮击大沽炮台，守卫炮台的爱国将士英勇抵抗，英法联军遭到惨败，退出大沽口。次年春天，英法两国调集了两万多人再次攻占大沽，又占领了天津，向北京东边的通州推进。咸丰皇帝带着皇后、贵妃和大批官员仓皇逃到承德，只留下其弟恭亲王奕在北京与侵略者谈判。

英法联军攻到北京后，以为咸丰皇帝还住在圆明园，便绕过安定门和德胜门，占领海淀区，向圆明园进兵。

圆明园位于海淀以北两里的地方，包括圆明、万春、长春三园，康熙年间开始修建，雍正时进行了扩建。圆明园方园20华里，占地5000多亩，四周有澄怀园、蔚秀园、承泽园、朗润园、勺园、近春园、熙春园、一亩园、自得园、清漪园、静明园等巨大的园林建筑群。圆内有乾隆皇帝从江南运来的奇峰异石，有能工巧匠们巧夺天工的杰作，有弯弯曲曲的流水，高高低低的假山，湖如明镜，山似叠翠。圆内有美妙奇物，有不拘俗套的宫殿建筑，有别具一格的“西洋楼”，有无数名贵的奇花异木，有数不清的珠宝玉器。

英法侵略军闯进圆明园，看见如此多的珍贵文物和金银珠宝，就像饿狼一样，疯狂地抢夺起来。能拿走的尽量拿走，拿不走的就用枪托或棍棒砸毁，一连几天，侵略军把圆明园洗劫一空。

英国公使额尔金发表声明说：“圆明园是中国皇帝最喜爱的行宫，为了给中国皇帝极大的震动，警告他一下，使他今后不敢再在我们面前妄自尊大，应该把他这个老窝烧毁。”英国陆军司令格兰特支持额尔金的声明，说：“为了给中国政府留下深刻印象，让他们知道我们的厉害，有必要烧毁圆明园。”他们命令米启尔骑兵团到圆明园分头同时放火。

霎时间，圆明园到处火焰冲天，浓烟滚滚，遮天蔽日，庄严华贵的宫殿和优美玲珑的亭台楼阁被大火吞没，一座座地倒塌下去。园内奇花异草也都被践踏烧毁。整个圆明园变成了一片焦土和瓦砾，世界上最辉煌壮丽的建筑群就这样从此消失了！

烧毁圆明园后，侵略者又抢掠和烧毁了畅春圆和海淀镇，把圆明园的附属园苑万寿山的延寿寺、静明园的十六景、静宜园的二十八景等地也洗劫一空，然后放火烧毁。

之后，英法侵略者又欲攻打北京，并扬言要烧毁皇宫，这可吓坏了清政府，在英国武力恫吓和俄国的诱逼下，恭亲王被迫与英法签订了更加屈辱的《北京条约》。从此，中国人民遭受的灾难更加深重了。