性状鉴别：
块茎长椭圆形，略扁，皱缩而弯曲，大小不一，长5~15厘米，宽2~7厘米，厚0.3~2厘米。表面有黄白色或淡棕色，半透明，上端有茎痕，或红黄色的芽，习称呼“鹦哥嘴”或“红小辫”，下端有圆盘状的凹脐。全体多纵沟，并有擦落鳞叶形成的节状环纹。质坚硬，不易折断，断面平坦，角质状，淡黄白色或淡棕色。未蒸透者中间略有白碴，有时显裂隙。气微，味甘，微辛。
春麻与冬麻两者性状类似，唯冬麻肥厚呈油浸色，半透明，皮面光滑，皱纹较少，偶有鹦哥嘴但较短，坚实沉重，不易折断，断面明亮，如蜡状平坦。
以体大，肥厚，色黄白，质坚实，断面明亮，无空心者为佳。习惯认为冬麻优于春麻。
市场上冒称人参的伪品一般有野红豆跟、商陆根、紫茉莉根、桔梗根、山莴苣根、栌兰根、莨菪根、金钱豹根、华山参、四叶参等。
①野红豆根 气微臭，味淡，有豆腥味，表面为黄棕色。蒸后变为红棕色或透明。外形近似人参，但根茎顶部则是草质茎的平直断痕，没有真人的深陷环状横纹。有似皱纹和横向皮孔样的瘢痕，以及极细微的纤维伸出，似棉花状质地坚实，不易折断，断面为角质性，有含淀粉样的筋脉点。
②商陆根 无臭味，味淡，略有麻舍感，形似人参，主根呈圆锥形，下部分枝多，顶端有地上茎的残基。断面呈数层同心性木化环纹，角质性，半透明状质地坚实，不易折断。
③华山参 气味臭，味甘而微苦。主根呈圆柱形或圆锥形，头部粗，有横向细密环纹下渐细，有分枝，顶端有短的根茎。表面为棕褐色，有横向皮孔状的瘢痕，隐约可见内部纵向的纤维管束。断面角质性，半透明，质地坚实。
④山莴苣根 气微臭，味微甜而后苦。根呈圆锥形，多自顶端分枝，顶端有圆盘状的芽或芽痕。表面为灰黄色或灰褐色，有细纵皱纹和横向点状须根痕。加工蒸煮后的黄棕色，半透明状。质地坚实，但易折断，有的有放射状裂隙。
⑤栌兰根 无臭气，味淡，略有黏滑感。表面为灰黑色或灰黄色，有纵皱纹和点状突起的须根痕。隐约略显出内部纵向的纤维管束。主根为圆锥形或长方锥形，有的分枝，有的不分枝。顶端有残留的木质茎基。质坚硬，断面较平坦，角质性，半透明状，中心常有空腔。
⑥紫茉莉根 味淡，有刺喉感。主根呈圆柱状形，分枝少，顶端有残留的茎痕，表面为黄色或淡黄棕色，有纵皱纹和须根痕，断面角质状。质地坚实。
⑦莨菪根 气微臭，味淡而微苦。表面为灰黄色或淡黄色，有明显的横向突起皮孔瘢痕。根为圆柱形，顶端有残留的芽痕，质地坚实，易折断，断面呈淡黄色，不平坦。
⑧桔梗根 呈圆柱形或长纺锥形，顶端有根茎，皱缩扭曲。上部有横纹，通体有明显的纵沟，并有类白色或淡棕色皮孔样根痕。质坚而脆，易折断，断面为黄白色或紫棕色，有明显的形成层环，气微臭，味微苦而后甜。
⑨金钱豹根 气微臭，味淡而微甜，表皮微灰黄色，质坚而脆，易折断，断面为黄色，木化性较强。根略似四方柱形，多不分枝，扭曲不直。顶部有密集的点状茎痕，四棱上多有明显的突起点，全体有纵皱纹。