晶体根据其宏观(晶体外形)对称性, 分为32个点群, 微观(晶体内部结构)的对称性加上了点阵、螺旋轴和滑移面, 共划分为230个空间群。 230个空间群与32个点群存在对应关系(微观对称性决定宏观对称性,宏观对称性能反映微观对称性), 事实上, 微观对称性中的螺旋轴和旋转轴,在宏观对称性中均表现为旋转轴,微观中的镜面和滑移面,在宏观中均表现为镜面。
宏观对称性2/m的晶体,点群为C2h,其空间群中有C2/c,由于C2h晶体为单斜晶系,因此其点阵形式有单斜简单(mP)和单斜底心(mC),空间群符号中C表示其为单斜底心(mC),2/c表示其有2次轴和与其垂直的c向滑移面。c向滑移面与c轴平行。