蔷薇科樱属落叶小乔木,树干褐紫色。叶广卵形至卵形,锯齿细尖,仅叶背脉上有毛。花1~2朵,具短梗,淡粉或白色,在冬季或早春叶前开放。果球形,绿黄色,密被细毛,果肉粘核,味酸。果熟期5~6月。陈俊愉教授根据品种的演进顺序发表了如下的分类新系统:
A.真梅系:
1.直枝梅类:
为梅花的典型变种,枝条直上斜伸。
江梅型:花呈碟形,单瓣,呈纯白、水红、桃红、肉红等色。萼多为绛紫色或在绿底上洒绛紫晕。如单粉、江梅、红梅等品种。
宫粉型:花呈碟或碗形,复瓣或重瓣,粉红至大红色;萼绛紫色。如小宫粉、大羽、矫枝、桃红台阁等品种。本型品种的生长势均较旺盛。
玉蝶:花碟形,复瓣或重瓣,花白色;萼绛紫色或在绛紫中略现绿底。如蒂白、徽州檀香、素白台阁、三轮玉蝶等品种。
洒金型:花碟形,单瓣或复瓣,在同一树上能开出粉红及白色的两种花朵以及若干具斑点、条纹的二色花,萼绛紫色,绿枝上或具有金黄色条纹斑。如单瓣跳枝、复瓣跳枝等品种。
绿萼型:花碟形,单瓣或复瓣,罕复瓣,花白色,萼绿色,小枝青绿无紫晕。如小绿萼、飞绿萼、金钱绿萼等品种。
朱砂型:花碟形,单瓣、复瓣或重瓣,花呈紫红色,萼绛紫色,枝内新生木质部,呈淡紫金色。如粉红朱砂、白须朱砂、乌羽玉、铁骨红等品种。较难繁殖,耐寒性也稍差。
黄香型:花较小而繁密,复瓣至重瓣,花色微黄,别具一种芳香。如新发现的黄香梅。
2.垂枝梅类:
枝条下垂,开花时花朵向下。
单粉垂枝型:花碟形,单瓣;白或粉红色。如单粉照水等品种。
残雪垂枝型:花碟形,复瓣,白色,萼多为绛紫色。如残雪等品种。
白碧垂枝型:花碟形,单瓣或复瓣,白色;萼绿色。如双碧垂枝等品种。
骨红垂枝型:花碟形,单瓣;深紫红色,萼绛紫色。仅有红垂枝一个品种。
3.龙游梅类:
枝条自然扭曲,花碟形,复瓣,白色。仅有龙游一个品种。
玉蝶龙游型:如龙游等品种。
B.杏梅系:仅一类。
杏梅类:枝、叶均似山杏或杏。花呈杏花形,多为复瓣,水红色,瓣爪细长。花托肿大,几乎无香味。此类型中有单瓣杏梅型、丰后型、送春型等品种。这些品种是梅与杏或山杏的天然杂交种,抗寒性较强。
C.樱李梅系:仅一类。
樱李梅类:美人梅型:如美人等品种。
梅