1943年8月26日,在进行了45分钟的猛烈炮火和航空火力准备后,苏军中央方面军开始向德军防御阵地发起进攻。中央方面军在谢夫斯克、诺夫戈罗德—谢韦尔斯基方向投入了3个集团军的兵力。由于德军的顽抗,经过一天的激战,位于主突方向上的苏军第2坦克集团军和第65集团军进展缓慢,仅向前推进了3~8公里。次日,经过顽强战斗,苏军解放了谢夫斯克,但后因遇到德军激烈抵抗而前进受阻。在左翼辅助突击方向作战的第60集团军则进展顺利,很快就突破德军宽45公里、纵深40公里的防御正面,于8月29日解放了格卢霍夫,并继续向科诺托普推进,进入乌克兰北部地区。这样,该集团军就在德军中央集团军群和南方集团军群的接合部上打开了一个很大的缺口。