待膳太监先在每道菜上放一块银制的试毒牌，以检验饭菜是否有毒或变质。检验过之后，太监再亲口将每道菜尝一口，确保无误后皇帝方能吃。皇帝吃饭时，无论遇到哪道可口的菜，都不能连吃三口。一但过了三口，身边伺候的太监便会毫不犹豫地将菜撤走，并且十天半月之内这道菜都将不会再次出现。哪怕是皇帝也毫无法子。
