柳宗元传的新唐书·柳宗元传

柳宗元，字子厚，其先盖河东人。从曾祖奭为中书令，得罪武后，死高宗时。父镇，天宝末遇乱，奉母引王屋山，常间行求养，后徙于吴。肃宗平贼，镇上书言事，擢左卫率府兵曹参军。佐郭子仪朔方府，三迁殿中侍御史。以事触窦参，贬夔州司马。还，终侍御史。
宗元少精敏绝伦，为文章卓伟精致，一时辈行推仰。第进士、博学宏辞科，授校书郎，调蓝田尉。贞元十九年，为监察御史里行。善王叔文、韦执谊，二人者奇其才。及得政，引内禁近，与计事，擢礼部员外郎，欲大进用。俄而叔文败，贬邵州刺史，不半道，贬永州司马，既窜斥，地又荒疠，因自放山泽间，其堙厄感郁，一寓诸文。仿《离骚》数十篇，读者咸悲恻。
元和十年，徙柳州刺史。时刘禹锡得播州，宗元曰：“播非人所居，而禹锡亲在堂，吾不忍其穷，无辞以白其大人，如不往，便为母子永诀。”即具奏欲以柳州授禹锡而自往播。会大臣亦为禹锡请，因改连州。
柳人以男女质钱，过期不赎，则没为奴婢。宗元设方计，悉赎归之。尤贫者，令书庸，视直足相当，还其质。已没者，出己钱助赎。南方为进士者，走数千里从宗元游，经指授者，为文辞皆有法。世号“柳柳州”。十四年卒，年四十七。 柳宗元，字子厚，他的先祖大约是河东人。曾伯祖父柳奭，得罪了武则天，死于唐高宗在位时。父亲柳镇，天宝末年遇到动乱，就隐居在王屋山侍奉母亲，经常得空就出去寻求养家门路，后来迁徙到吴地。唐肃宗平定了叛贼，柳镇向皇帝上书进言，终于侍御史一职。
柳宗元小时候，聪明机警，超群出众，作文卓绝精巧，当时文林同辈都推崇他。参加科举考试中进士第，又应考中宏辞科，被授予校书郎、蓝田（今陕西）县尉的职务。贞元十九年（803），柳宗元任监察御史里行。与王叔文、韦执谊关系好，二人常常惊叹柳宗元的才能。等到王叔文、韦执谊掌权后，把他悄悄地领到皇宫中，和他商议大事，并提拔他为尚书礼部员外郎，想重用他。不久，王叔文革新就失败了，柳宗元被贬为邵州（今湖南宝庆）刺史，没到半路，又被贬为永州（今湖南零陵）司马。柳宗元既遭贬逐，又身处南蛮瘴疠的之地，于是自放于山泽间，他因有志难申，遭遇困境，内怀抑郁的情怀，全部寄托于文章，仿《离骚》写了十多篇文章，阅览的人都为之哀婉凄恻。
元和十年（815），柳宗元被任命为柳州（今属广西）刺史。那时朗州司马刘禹锡被移作播州（今贵州遵义）刺史，柳宗元说：“播州是不适合人居住的地方，而刘禹锡有年高老母，我不忍心看他如此困窘，又没有托辞来告诉自己的母亲。如果他的母亲不去，母子各在一方，这便成为永别。”于是起草奏章，想请求把柳州授给刘禹锡，自己却到播州上任。恰巧有大臣也为刘禹锡奏请，于是刘禹锡最终改授连州（今广东连县）刺史。
柳州风俗，用男或女作为抵押去借钱，如果过期未赎买，人质就被钱主所没收，沦为奴婢。柳宗元制定了各种方案，让他们都赎买归去。特别贫困的，让他们写雇佣的文书，看价值相当，就归还其人质。对那些已经被钱主没收的男女，柳宗元自己出私钱帮助家人将他们赎回。南方想考进士的人，不远千里，都来跟随柳宗元。凡是经柳宗元指点过的人，写文章都有章法了柳宗元当时号称“柳柳州”。元和十四年（819）去世，终年四十七岁。